Valgus on energia nähtavate elektromagnetlainete kujul, mille lainepikkus on 380–750 nm. Füüsikamaailmas tuntakse seda ka kui elektromagnetilist kiirgust. Nagu elektromagnetlained, ei vaja ka valgus levimiseks keskkonda. Seetõttu võib see vaakumi läbida. See, mida päike ja tähed kiirgavad, kuni nad jõuavad Maale, on näide. Oma teekonnal suhtleb valgus ka erinevat tüüpi objektidega. Millised objektid?
Füüsikas võib näiteks füüsilised objektid jagada kahte kategooriasse, nimelt heledad ja tumedad objektid. Heledad esemed on objektid, mis suudavad ise oma valgust kiirata. On palju näiteid, mida võime leida iga päev, sealhulgas päike, lambid ja küünlavalgus tulest.
Vahepeal on objektid, mis ei suuda ise valgust eraldada, tumedad objektid . Neilt peegelduva valguse tõttu võime nende välimust silmaga püüda. Tumedad esemed jagunevad veel kolme tüüpi, nimelt läbipaistmatud, läbipaistvad ja poolläbipaistvad esemed.
(Loe ka: Valgus, mis see on ja millised on selle omadused?)
Läbipaistmatu objekt on midagi, mis pole üldse poolläbipaistev. See tähendab, et me ei näe läbipaistmatu objekti taga. Näiteks raamatud. Kui paneme raamatu näo ette, ei näe me muud kui raamatut. Seda seetõttu, et raamatu taga olevatelt esemetelt peegeldunud valgust ei saa raamatu takistuse tõttu meie silmadesse edastada. On palju muid näiteid läbipaistmatutest esemetest, nagu puit, pastakad, nutitelefonid ja rahakotid.
Teist tüüpi tumedad objektid on läbipaistvad objektid. Erinevalt läbipaistmatutest objektidest näeme selgelt, mis on läbipaistvate objektide taga. Seda seetõttu, et valgus võib tungida läbi läbipaistvate objektide. Näitena võib tuua klaasi. Kui kasutame läbipaistvat klaasi, näeme, mis jook selles on. Peale klaasi on läbipaistev vesi ka läbipaistev vesi. Kui vaatame basseini puhta veega, näeme basseini põhja.
Viimane tüüpi objekt on poolläbipaistev objekt . Sarnaselt läbipaistvate objektidega võib valgus läbida poolläbipaistvaid objekte, kuid ainult osaliselt. See tähendab, et tõenäoliselt näeme objekti selle taga, kuid see on ainult ebamäärane ja udune. Näitena võib tuua vahapaberi. Näeme vahapaberi taga olevate esemete värve, kuid meil on raskusi esemete kuju äratundmisega, sest kogu valgus ei pääse vahapaberi sisse.