Asteroidi Phaeton sinine värv on teadlasi kummitanud alates selle avastamisest 1980. aastate alguses. Uues uuringus püstitasid nad hüpoteesi, et sinine toon on seotud kivimi spetsiifilise orbiidiga.
Phaethon liigub ümber Päikese elliptilisel orbiidil, muutes selle tähele lähemale kui ükski teine teadaolev asteroid. Ja kuigi see lähenemine on lühiajaline ja pärast Phaetoni eemaldumist Marsi orbiidist kaugemale, on päikesekiirguse intensiivsus, millega asteroid nende möödalendude ajal kokku puutub, piisav, et puhastada järk-järgult selle pind punastest keemilistest ühenditest, mida astronoomid asteroidid päikesest kaugel.
Lähedal möödumisel on Phaethon Päikesest 21 miljoni km kaugusel. See on kolm korda lähemal Päikesele kui Merkuuri orbiit. Kui Phaeton tähele läheneb, kuumeneb asteroidi pind temperatuurini 800°C. Uus uuring viitab sellele, et see kuumus käivitab keemiliste reaktsioonide ahela, mis aurustavad rauarikkaid aineid ja punaseid orgaanilisi ühendeid.
Teadlaste sõnul on päikesesüsteemis vaid paarkümmend sinise varjundiga asteroidi, kuid Phaeton on neist kõige sinisem. Huvitaval kombel on ka mitmel Päikesele läheneval komeedil selgelt väljendunud sinine värvus.
Teadlased modelleerisid üksikasjalikult Phaetoni pinna keemilise koostise ja arvutasid välja, mis juhtub nende kemikaalidega, kui asteroidi temperatuur tema orbiidil muutub. Nad ütlesid, et süsiniku muundamine tahmaks kõrgel temperatuuril Päikese lähedal võib samuti kaasa aidata Phaethoni iseloomulikule sinisele värvile.
Teadlased saavad oma oletuste ja oletuste täpsust teada saada mõne aasta pärast, kuna Jaapani kosmoseuuringute agentuur kavatseb saata DESTINY+ orbiidi Phaetoni uurima.
Saate aidata Ukrainal võidelda Vene sissetungijate vastu. Parim viis selleks on annetada raha Ukraina relvajõududele läbi Päästa elu või ametliku lehe kaudu NBU.
Loe ka: