Kunstniku ja tantsijanna tütar ning vaene orb Becky Sharp lahkub tütarlastekoolist, kuid ei taha mõeldagi koduõpetaja ametile. Sõbratar Amelia juures loodab ta teha hea partii tema vennaga, kuid selle võimaluse rikub Amelia kavaler. Nii tuleb tal ikkagi sõita kaugesse kolkasse parlamendisaadiku tütreid õpetama, ent peagi selgub, et sealgi on omad võimalused haljale oksale jõuda.