കളിത്തട്ടിൽ മിശിഹായുടെ കണ്ണീർ പൊഴിയുമ്പോൾ , ആ സങ്കടക്കടലിൽ മുങ്ങുന്നത് ലോകമെങ്ങുമുള്ള ലക്ഷകണക്കിന് ആരാധകരാണ് . ശതാബ്ദി കോപ്പയുടെ ഫൈനലിൽ , ചിലിയോട് തോറ്റ് കണ്ണുനീരോടെ മടങ്ങുമ്പോൾ , ഉച്ചയ്ക്ക് അസ്തമിച്ച സൂര്യനെ പോലെയായിരുന്നു ലിയോണൽ മെസി . തോൽവിയുടെ പ്രഹരം ആരാധകരുടെ ഉള്ളിൽ തളംകെട്ടി കിടക്കുമ്പോൾ , അതാ വരുന്നു ഫുട്ബോളിലെ മിശിഹായുടെ വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപനം . ലോകകപ്പിലും രണ്ടു കോപ്പ അമേരിക്കയിലുമായി തുടർച്ചയായ മൂന്നാം ഫൈനലാണ് അർജന്റീന അടിയറവ് പറഞ്ഞപ്പോൾ മെസി എന്ന ഇതിഹാസത്തിന് എങ്ങനെ സഹിക്കാനാകും , അല്ലേ . . . ! അർജന്റീനയുടെ തോൽവിയേക്കാൾ , ആ പത്താം നമ്പർ ജഴ്സിയിൽ ഇന്ദ്രജാലം കാട്ടുന്ന മെസിയെ ഇനി കാണാനാകുമോയെന്നതാണ് ഇപ്പോൾ ആരാധകരെ വിഷമിപ്പിക്കുന്ന കാര്യം . ശതാബ്ദി കോപ്പയുടെ ഫൈനലിൽ തോറ്റതിനുശേഷമാണ് മെസി രാജ്യാന്തര ഫുട്ബോൾ മതിയാക്കുന്നുവെന്ന വാർത്ത പുറത്തുവരുന്നത് . ഇക്കാര്യത്തിൽ കൂടുതൽ സ്ഥിരീകരണവും വ്യക്തതയും വരേണ്ടിയിരിക്കുന്നു . ഈ അവസരത്തിൽ നമ്മൾ പരിശോധിക്കേണ്ട പ്രധാന കാര്യം , അർജന്റീനയ്ക്ക് ആരായിരുന്നു മെസി ? എന്തായിരുന്നു മെസിക്ക് അവിടെയുണ്ടായിരുന്ന റോൾ ? മാറിമാറി വന്ന അർജന്റീനയുടെ പരിശീലകർക്ക് എപ്പോഴെങ്കിലും ഇത് നിർവ്വചിക്കാൻ സാധിച്ചിരുന്നോ ? മുകളിൽ കൊടുത്ത ചോദ്യങ്ങൾക്ക് ഉത്തരം തേടുമ്പോൾ , കഴിഞ്ഞ ഒരു ദശാബ്ദക്കാലം ഫുട്ബോൾ ലോകത്ത് ബാഴ്സലോണ എന്ന ടീമിന്റെ കുതിപ്പും , അതിന് ഗതിവേഗം പകർന്ന മെസിയുടെ കാലുകളും എങ്ങനെ മറക്കാനാകും . ബാഴ്സലോണയ്ക്കുവേണ്ടി ഗോളുകൾ അടിച്ചുകൂട്ടിയ മെസിക്ക് പക്ഷെ ദേശീയ കുപ്പായത്തിൽ തിളങ്ങാനായിരുന്നില്ല . ഈ വിഷയം ലോകത്തെ ഫുട്ബോൾ പ്രമുഖ കളിയെഴുത്തുകാർ ഇഴകീറി പരിശോധിച്ചതാണ് . ക്ലബിനുവേണ്ടി കളിക്കുന്ന കളി മെസിക്ക് രാജ്യത്തിനുവേണ്ടി പുറത്തെടുക്കാനായില്ല എന്നത് വസ്തുതയായി അവശേഷിക്കുമ്പോഴും , ഇതിന് കാരണമായി വിദഗ്ദ്ധർ കണ്ടെത്തിയ ന്യായം , അർജന്റീനയിൽ സാവിയും ഇനിയസ്റ്റയും ഇല്ലല്ലോ എന്നതായിരുന്നു . പക്ഷെ അത് മെസിയുടെ തെറ്റോ പിഴവോ ആയി എങ്ങനെ വ്യാഖാനിക്കാനാകും ? അർജന്റീനയുടെ പരിശീലകരല്ലെ , മെസിക്കുവേണ്ടി ഒരു സാവിയെയും ഇനിയസ്റ്റയെയും സൃഷ്ടിക്കേണ്ടിയിരുന്നത് ? ബാഴ്സലോണയിലും അർജന്റീനയിലും മെസിയുടെ ഉത്തരവാദിത്വങ്ങൾ രണ്ടു തരത്തിൽ തന്നെയായിരുന്നു . ക്ലബ് ഫുട്ബോളിൽ ഒരിക്കലും കളി നെയ്തെടുക്കേണ്ട അവസ്ഥ മെസിക്ക് ഉണ്ടായിട്ടില്ല . അവിടെ സാവിയും ഇനിയസ്റ്റയും നൂൽ നൂർക്കുന്നതുപോലെ കൃത്യതയോടെ രണ്ടു വിംഗുകളിൽനിന്നും പന്തുകൾ മെസിക്കു നൽകുമായിരുന്നു . ഗോളടിക്കേണ്ട ജോലി മാത്രമെ മെസിക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളു . അത് അദ്ദേഹം ഭംഗിയായി നിർവ്വഹിക്കുകയും ചെയ്തു . എന്നാൽ അർജന്റീനയിൽ അതല്ലായിരുന്നു സ്ഥിതി . ഇവിടെ ഗോളടിക്കുകയും ഗോളടിപ്പിക്കുകയും മാത്രമല്ലായിരുന്നു , മദ്ധ്യനിരയിൽ കളി നെയ്തെടുക്കേണ്ട ഉത്തരവാദിത്വം കൂടി മെസിയുടെ ചുമലിൽ വന്നുചേർന്നു . അതുകൊണ്ടുതന്നെ സ്വതസിദ്ധമായ കളി അർജന്റീനയ്ക്കുവേണ്ടി മെസിക്ക് പുറത്തെടുക്കാനായോ എന്ന ചോദ്യത്തിന് , ഇല്ല എന്നു തന്നെ പറയേണ്ടിവരും . പക്ഷെ , കൈനിറയെ പണം നൽകുന്ന ബാഴ്സലോണയ്ക്കുവേണ്ടി കളിക്കുന്ന കളി , അർജന്റീനയ്ക്കുവേണ്ടി കളിച്ചില്ല എന്ന് ഇതിന് അർത്ഥമില്ല . മെസി അർജന്റീനയ്ക്കുവേണ്ടി പരമാവധി ശ്രമിച്ചു . പക്ഷെ പ്രതീക്ഷിച്ചപോലെ ഗോളുകൾ വന്നില്ല , കിരീടവും . ഇത് പലപ്പോഴും ആരാധകർക്കു തോരാകണ്ണീരായി മാറുകയും ചെയ്തു . ഒരു പക്ഷെ , സാവിയെയും ഇനിയസ്റ്റയെയും പോലെ രണ്ടു മികച്ച മദ്ധ്യനിര പ്ലേമേക്കർമാർ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ അർജന്റീനയുടെ തലവര തന്നെ മറ്റൊന്നായി മാറുമായിരുന്നു . യുവാൻ റോമൻ റിക്വൽമെ എന്ന താരത്തിന്റെ സാന്നിദ്ധ്യം കഴിഞ്ഞ അഞ്ചുവർഷക്കാലം അർജന്റീനയ്ക്കു വരുത്തിവെച്ച നഷ്ടം ഇപ്പോഴാണ് ശരിക്കും മനസിലാകുക . റിക്വൽമെ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ തീർച്ചയായും സാവിയ്ക്കും ഇനിയസ്റ്റയ്ക്കും പകരമാകുമായിരുന്നു . അതുമാത്രമല്ല , അർജന്റീനയിൽ പ്ലേമേക്കറായി മെസി മാറിയപ്പോൾ , അദ്ദേഹമൊരുക്കി കൊടുത്ത അവസരങ്ങൾ മുതലാക്കാൻ ശേഷിയുള്ള ഒന്നോ രണ്ടോ സ്ട്രൈക്കർമാർ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിലെന്നും ആശിച്ചുപോകുന്നുണ്ട് ആരാധകർ . മറുവശത്ത് ഗോൺസാലോ ഹിഗ്വെയ്ൻ , സെർജിയോ അഗ്യൂറോ എന്നിവർ ഏറെ നിരാശപ്പെടുത്തി എന്നു തന്നെ പറയേണ്ടിവരും . ഹിഗ്വെയ്ൻ ഗോളുകൾ കണ്ടെത്തിയെങ്കിലും , മാറഡോണയുടെ മരുമകൻ എന്ന ലേബലിൽ അറിയപ്പെട്ടിരുന്ന അഗ്യൂറോ കളഞ്ഞുകുളിച്ച അവസരങ്ങൾക്ക് ഒരുപക്ഷെ അർജന്റീനയുടെ കണ്ണീരിനേക്കാൾ വലുപ്പമുണ്ടാകും . ഒരു സഹസ്രാബ്ദത്തിലേറെയുള്ള ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിൽ ഏറ്റവും പ്രാധാന്യമുള്ള ടീമായിരുന്നു അർജന്റീന . അർജന്റീന ഏറ്റവും മികച്ച പ്രകടനം നടത്തിയിരുന്നത് ഡീഗോ മാറഡോണ എന്ന മാന്ത്രികൻ കളംനിറഞ്ഞ നാളുകളിലായിരുന്നു . അന്ന് ഒരു ലോക കിരീടവും ഫിഫ വജ്രജൂബിലി കിരീടവും മാറഡോണ അർജന്റീനയ്ക്കു നേടിക്കൊടുത്തു . മെസിയും മാറഡോണയും ഇതിഹാസതുല്യരായാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത് . എന്നാൽ രാജ്യത്തിന് ശ്രദ്ധേയമായ ഒരു കിരീടം നേടിക്കൊടുക്കാതെ കളി മതിയാക്കുന്ന മെസിയുടെ കരിയർ പൂർണമാകില്ലെന്നാണ് ആരാധകരും ഫുട്ബോൾ വിദഗ്ദ്ധരും വിലയിരുത്തുന്നത് . മെസി കളി മതിയാക്കുമെന്ന വാർത്ത ആരാധകർക്ക് വലിയ വിഷമം ഉണ്ടാക്കുന്നതാണ് . പക്ഷെ ദേശീയ ടീമിനുവേണ്ടി മെസി നന്നായി കളിച്ചില്ല എന്നു പറയുന്നത് ബാലിശമാണ് . ഇവിടെ പ്രശ്നം മെസിയുടെ കളിക്കളത്തിലെ റോൾ ആയിരുന്നുവെന്ന് തന്നെ പറയേണ്ടിവരും . ഒന്നുകിൽ സാവിയെയും ഇനിയസ്റ്റെയും പോലെയുള്ള പ്ലേമേക്കർമാർ വേണമായിരുന്നു . അല്ലെങ്കിൽ അർജന്റീനയിൽ പ്ലേമേക്കറായി മാറിയ മെസി ഒരുക്കിയ അവസരങ്ങൾ മുതലെടുക്കാൻ ഒരു സ്ട്രൈക്കർ വേണമായിരുന്നു . ഇതു രണ്ടുമില്ലാതെ പോയതാകാം , ഒരു പക്ഷെ മെസി എന്ന സമകാലീന ഫുട്ബോളിലെ ഏറ്റവും മികച്ച താരത്തിന്റെ കരിയർ അപൂർണമാക്കി മാറ്റയത് . . .