ഗുജറാത്തും സൌരാഷ്ട്രയും ഉൾപ്പെടുന്ന മരണഗ്രൂപ്പിൽ നിന്ന് ക്വാർട്ടറിലെത്തുക എന്നത് കേരളത്തെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം കടുപ്പമായിരുന്നു . എന്നാൽ ഈ സീസണിൽ കളിച്ച ആറു കളികളിൽ അഞ്ചിലും വിജയക്കൊടി പാറിച്ചാണ് കേരളം ക്വാർട്ടറിലെത്തിയത് . കളിക്കാരെ അവരുടെ സ്വാഭാവിക കളി പുറത്തെടുക്കാനും ഒപ്പം ആസ്വദിച്ചു കളിക്കാനും അവസരമൊരുകുക എന്നതായിരുന്നു പരിശീലകനെന്ന നിലയിൽ വാട്മോർ ചെയ്തതെന്ന് കേരളത്തിന്റെ ക്യാപ്റ്റൻ സച്ചിൻ ബേബി നേരത്തെ വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു . അതുതന്നെയാണ് സഞ്ജു ഉൾപ്പെടെയുള്ള താരങ്ങളുടെ പ്രകടനത്തിലും പ്രതിഫലിച്ചത് . കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ ഒന്നാം ഇന്നിംഗ്സ് ലീഡ് നേടിയിട്ടും കൂടുതലും സമനിലകളായിരുന്നു കേരളത്തെ കാത്തിരുന്നതെങ്കിൽ ഇത്തവണ അത് വിജയമാക്കി മാറ്റാനായി എന്നതാണ് വാട്മോറിന്റെ വിജയം . 1996ലെ ലോകകപ്പിൽ ശ്രീലങ്കയെപ്പോലൊരു ടീമിനെ ലോകചാമ്പ്യൻമാരാക്കിയ വാട്മോറിന്റെ തന്ത്രജ്ഞത കേരളത്തെ ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിന്റെ എലൈറ്റ് ഗ്രൂപ്പിലേക്ക് ഉയർത്തിയിരിക്കുന്നു . സക്സേന എന്ന സക്സസ് മന്ത്രം ആറ് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 15.15 പ്രഹരശേഷിയിൽ 38 വിക്കറ്റ് സ്വന്തമാക്കിയ സക്സേന ഈ സീസണിലെ വിക്കറ്റ് വേട്ടക്കാരിൽ ഒന്നാമനാണ് . 31 വിക്കറ്റുള്ള മുൻ ഇന്ത്യൻ താരം പിയൂഷ് ചൌള ആണ് രണ്ടാം സ്ഥാനത്ത് . ആറു കളികളിൽ 60 റൺസ് ശരാശരിയിൽ 482 റൺസാണ് സക്സേന അടിച്ചെടുത്തത് . സക്സേനക്കൊപ്പം തന്നെ റോഹൻ പ്രേമിന്റെ പ്രകടനവും കേരളത്തിന്റെ മുന്നേറ്റത്തിൽ നിർണായകമായി . സഞ്ജു റീ ലോഡഡ് ആറ് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 57.70 ശരാശരിയിൽ 577 റൺസാണ് സഞ്ജുവിന്റെ സമ്പാദ്യം . ദേശീയതലത്തിൽ റൺവേട്ടയിൽ ഒമ്പതാമനാണ് സഞ്ജു . ഹരിയാനക്കെതിരായ അവസാന മത്സരത്തിൽ ബാറ്റുകൊണ്ട് തിളങ്ങിയില്ലെങ്കിലും അഞ്ച് ക്യാച്ചുകളുമായി സഞ്ജു വിക്കറ്റിന് പിന്നിൽ മികവുകാട്ടി . ഈ പ്രകടനങ്ങൾ വൈകാതെ ടെസ്റ്റ് ടീമിലോ ഏകദിന ടീമിലോ സഞ്ജുവിനെ എത്തിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നവരാണ് ആരാധകരേറെയും . ചരിത്രനേട്ടം കേരളത്തിന് സമ്മാനിക്കുന്നത് കേരളത്തിന് ഇത് വെറുമൊരു ക്വാർട്ടർ പ്രവേശനം മാത്രമല്ല . ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിലെ അതികായർ മാത്രം ഇരിക്കുന്ന നടുത്തളത്തിലേക്ക് കസേര വലിച്ചിട്ടിരിക്കാൻ ലഭിച്ച സുവർണാവസരം കൂടിയാണ് . മുംബൈയെയും തമിഴ്നാടിനെയും കർണാടകയെയും പോലുള്ള വമ്പൻ ടീമുകൾ മാത്രം മാറ്റുരയ്ക്കുന്ന നോക്കൌട്ട് റൌണ്ടിൽ നടത്തുന്ന പ്രകടനം സഞ്ജു അടക്കമുള്ള താരങ്ങൾക്കുമേൽ ദേശീയ സെലക്ടർമാരുടെ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധപതിയാൻ ഇടയൊരുക്കും . ഒപ്പം ടിനുവിനും ശ്രീശാന്തിനും സഞ്ജുവിനും ശേഷം വളർന്നുവരുന്ന കേരളത്തിലെ താരങ്ങൾക്ക് ഇന്ത്യൻ ടീമും ഐപിഎല്ലും സ്വപ്നം കാണാനുള്ള സാധ്യതയും തുറക്കും .