e salue le travail que la présidence a effectué. Cette présidence a été marquée notamment par la réunion informelle de Pörtschach, où chefs d'État et de gouvernement ont pu rapprocher leurs points de vue sur l'avenir de l'Union européenne. Le 21 octobre dernier, je concluais ainsi, devant votre Assemblée, mon intervention sur le Sommet de Pörtschach, et je cite: «Comme toujours dans l'histoire communautaire, le défi majeur consiste à traduire en actions opérationnelles les réflexions sur le devenir de l'Europe». Je vous propose donc d'examiner d'emblée les principaux dossiers où ce semestre a permis des avancées, que le Conseil européen entérinera ou conclura.
Je commence évidemment par l'élargissement. Le Conseil examinera le premier rapport de la Commission sur les progrès faits par les pays candidats, comme le demandait le Conseil européen de Cardiff. Ce rapport montre que l'ensemble du processus est désormais en route. L'analyse de la Commission fait aussi apparaître des situations différentes selon les pays. Il rappelle le caractère dynamique de ce processus d'élargissement. Nous jugeons les progrès des États selon les critères de Copenhague ou de Madrid. Le Conseil rappellera que tous les États candidats doivent faire des efforts durables en vue de l'objectif d'adhésion.
En parallèle, vous le savez, les négociations sur l'Agenda 2000, y compris grâce à la collaboration de votre Assemblée, ont commencé à progresser. Nous sommes devant une étape importante sur la voie qui, avant la fin de la législature actuelle, doit nous conduire à l'adoption de toutes les mesures proposées dans le contexte de l'Agenda 2000. Le Conseil européen de Cardiff et encore, récemment, les chefs d'État et de gouvernement, lors de leur réunion informelle de Pörtschach, ont exprimé leur volonté politique de conclure les négociations sur l'Agenda 2000 lors du sommet spécial au mois de mars prochain.
Pourquoi faut-il conclure en mars? Il me semble que plusieurs raisons militent d